初夏时分，常在路边看到手捧摆满白兰花吊坠、茉莉花手环小铁盘的农妇，花几块钱就可以买一串，挂在胸前，很多人说那香味比名牌香水更好闻。
在虎丘山下的茶花村大普济桥旁的一个院子里，白兰花、茉莉花、玳玳花（虎丘“三花”）也正飘香。院子主人黄剑身体健硕、一脸黝黑，一看便知是常年在院子里栽花耕地的缘故。
45岁的黄剑从事花木栽培已有20多年，是“三花栽培技艺”非物质文化遗产传承人。
“三花”历史悠久可追溯至宋朝
“追溯虎丘茶花村栽种‘三花’的历史可要从1229年宋朝开始说起了。”黄剑开始介绍起了花史。自宋徽宗时，虎丘山周边就有种花为业的。随着苏州茶叶手工作坊的发展，茶花需求量大为增加，栽种香花的农户逐年增多。香花种类也随时代需求减为主要供窨茶之用的茉莉、白兰、玳玳花三种，名称也由香花逐渐演变而成茶花，茶花村因此而得名。
虎丘茶花因自然条件得天独厚，所产茶花馥郁芬芳，质量为全国之魁。上个世纪五十至七十年代，茶花村种植的“三花”向来是生产苏州茶花的重要原料之一，70年代是茶花生产的全盛时期。
80年代后期，市场经济开放，由于效益问题，种花成本高，效益低，劳动强度大，全年只有一季收成，还面临着市场需求调整，花卖不出的窘境，种植逐渐衰落，至今已难见。
在城市化的进程中，虎丘山周边一个个种植“三花”的村庄消失了，取而代之的是现在的婚纱城。
守护虎丘“三花” 多一份乡愁情结
黄梅季节前夕是白兰花陆续绽放的时节，今年这个时期，走进黄剑的院子里，还是能闻到一股白兰花的幽香。据黄剑介绍，这院子里有30多棵白兰花树，树龄都在20年以上，每棵白兰花都超过3米高，这些是虎丘山留下的最后一批本土白兰花树。
来到白兰花树旁，黄剑执意要从高高的枝头摘两朵白兰花送给笔者。他说：“白兰花就是要摘下来戴着，含苞待放的最好。不巧这几天我送给村民好些，所以都摘得差不多了。”花黄剑总是免费让村民来采摘院里的白兰花。不过他经常叮嘱说，花枝可千万不能折断，不然一根枝条折了，两三年花树就白长了。
和白兰花毗邻放在一起的200多盆茉莉也正含苞待放。院子里唯一一棵玳玳花是他们家的宝贝，放置在大门口迎宾。花树上七八个如橙子般大的隔年结下的玳玳圆还挂在树枝上，今年花开后新结的数十个玳玳圆也结出来了。黄剑自豪地说：“这棵玳玳花已有40多年了！”
一肚子的“三花”养花经
茶花的季节性很强，因此，茶花的栽培技艺要求就很高，掌握时间很重要，每个环节都需要紧紧相连。但黄剑可以把传统虎丘“三花”一年的花期栽种都原原本本地说出来。最累人的是入冬时分，要将3米多高的白兰花树搬进花厢房。黄剑的院子还延续着土法进厢的方法，需两个花农一前一后吭着号子合力抬，而后面还需一个花农抬扶起花树枝干。黄剑说：“这么壮观的白兰花进花厢房的场面只有在我们这里才能看到了。”
“三花”中白兰花最为娇贵，养护管理相当难。黄剑觉得要抓好水和肥两个关键环节，对于出花厢房的白兰花要做到土壤带干，叶片开始耷拉下来才浇透水。
白兰花特别喜肥，肥料充足才能花多香浓，顺着季节追肥由淡至浓，早春施淡液肥，以清水粪为好，一星期施两次肥，然后逐步加浓，但也不能太浓。黄剑透露，养好白兰花的一个秘诀是，盆里的水和肥如果不能渗透下去，那么就要及时用布吸干净。
放弃“聚宝盆” 愿成一名职业花农
黄剑的祖父、父亲都是虎丘山下种花的好手，儿时就跟着父辈们一起种花。正因为儿时对花树的热爱，从技校毕业后，他选择回家种花。
然而在虎丘山下的茶花村，向来是人多地少，随着虎丘婚纱城声名鹊起，这里更是寸土寸金。黄剑他们家守着的4500平方米养花大院如果变成厂房租赁，一年的租金收入将会远大于种花栽培盆景的收入。然而，黄剑和父母不为所动，这些年还是一门心思养花，尤其是培育“三花”。
为了照料院子里的“宝贝”，黄剑总有做不完的事情，每天早上8点在院子里忙碌，到下午四五点才收工。“光给这些花树洒水就要花四个小时，我给这些花施的都是农家肥，用的工具是扁担、粪桶，现在的年轻人可能都做不来这些辛苦活，但我看到这些花在自己的精心照料下成长起来，就想一直做一名花农，种好虎丘‘三花’，让花香代代相传，永葆芬芳。”
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